Wilkes

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WILKES-BARRE, Pa. — Miles de personas pasan por el edificio singular en Spring Street en Wilkes-Barre. Está tapiado y abandonado hace mucho tiempo, tal como el sueño detrás de él.

"La gente va y toma fotografías, posa junto a él. Ahora es como un punto de referencia", dijo Peter Torchia, propietario de un lavadero de autos cercano.

El edificio en forma de copa ha estado vacío durante casi dos décadas.

La gente ha ideado sus propias teorías sobre qué se suponía que era exactamente este edificio.

"Algunas personas preguntarán al respecto. Algunas personas alguna vez pensaron que era un silo de misiles", dijo Torchia.

Incluso los vecinos más jóvenes tienen sus propias ideas.

"Se supone que es una tienda de té o café. Aquí vendían té o café. Y era algo realmente grande hasta que el propietario decidió dejarlo".

Algo como eso.

"Fue un sueño que tuve, una especie de epifanía de que quería tener un café expreso con la forma de una taza de café", dijo Amie Zurewich.

Zurewich fue la mente detrás del edificio en 2003, con sólo 23 años.

Como estudiante de negocios en Luzerne County Community College, trabajó para crear un plan de negocios completo, que conserva 20 años después.

"Oh, puse todos mis huevos en una sola canasta, a decir verdad".

Zurewich llamó a su negocio la Copa del Cielo y el plan real era tan grande como el sueño mismo.

"Quiero que la gente experimente todo. Cuando conducen hasta allí, sale vapor por arriba. Y el olor del café recién tostado sale a través de cortinas de aire por la ventana, y pueden olerlo".

En 2005, las esperanzas de Zurewich empezaron a aumentar cuando el edificio de Spring Street en Wilkes-Barre empezó a tomar forma.

"Se abrían todas las puertas y me sentí genial, como si los sueños de las niñas pobres pudieran hacerse realidad".

Pero ahí es donde las cosas salieron terriblemente mal.

Zurewich pagó a un contratista 200.000 dólares para construir un edificio con forma de taza de café. Las obras se iniciaron en 2008 pero nunca se terminaron.

Cuando encontró otro contratista, los bancos se habían echado atrás debido a la crisis inmobiliaria de ese mismo año.

Cuando todo estuvo dicho y hecho, Zurewich tenía una deuda de casi 500.000 dólares.

"Dejé que me dejara seco", dijo Zurewich. "Perdí mi casa, mi propiedad de alquiler, mis hijos adoptivos, mi casa... todo".

Zurewich intentó cambiar su enfoque. Abrió una cafetería, City Perk, en Pittston. Después de un par de años allí, cerró ese negocio y se mudó a Carolina del Norte para empezar de nuevo.

Hoy vive en Bloomsburg, donde hablamos de... ¿qué más? -una taza de café.

Si bien Zurewich tardó más de una década en pagar su deuda, ese sueño en Spring Street nunca se desvaneció.

Ella, como quienes pasan por allí, aún conserva la esperanza.

"Paso por allí a menudo", dijo Zurewich.

"Con suerte, algún día alguien hará algo al respecto", dijo Torchia.

"Sería genial si alguien lo comprara. Así mi papá tendría un lugar donde comprar café que no sea muy caro", dijo Robert Thomas.

Un edificio abandonado y un sueño que ahora sabemos que sigue muy vivo.

"Estoy buscando de nuevo. Después de la crisis inmobiliaria, fue imposible encontrar más inversores. Y después de la pandemia, fue muy difícil. Pero estoy buscando de nuevo", dijo Zurewich.

Ella todavía tiene la misión de recomprar un sueño gigante del tamaño de un café.

La propiedad es propiedad del negocio de al lado y el propietario señala que está en venta.

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