Querida Prudence: Los vasos de temporada de Starbucks me están provocando un gran drama familiar.

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Querida Prudencia,

Amo a mi hijastra de 12 años, “Stella”, pero perdería la cabeza si no la tuviera unida a ella. Constantemente pierde objetos, los olvida o los extravía. A pesar de vivir a sólo 10 minutos de su madre, siempre es difícil entregar a Stella porque algo que ella tenía se queda atrás. Probamos listas y alertas en su teléfono, pero si no empacamos todo para Stella nosotros mismos, algo termina perdido. En este momento, Stella y mis dos hijas tienen una leve obsesión con los vasos de temporada de Starbucks. Los llevan a todas partes, pero a menos que literalmente los lleve para Stella, ella los pierde. Incluso a la venta, son caros. Después de que Stella lograra perder tres en el transcurso de un fin de semana, llegué a mi límite.

Compré una gran cantidad de agua embotellada y la puse en el frigorífico para Stella. Ella puede tomar eso cuando salgamos. Stella se avergüenza por esto y se queja con su mamá. Su madre nos acusó a mi marido y a mí de “favorecer” a mis hijas sobre Stella. Entonces le dije a mi marido que, a menos que su madre le comprara los vasos a Stella, se acabó. Amo a Stella pero esto se ha vuelto ridículo. ¿Hay alguna otra manera?

-Olvidar

Querido olvido,

¿Dónde está su marido cuando se realizan las tareas de embalaje, entrega, compra de vasos y actividades del fin de semana? ¿Por qué Tumbler monitorea su jurisdicción? Esta es claramente una situación polémica que va más allá de la mercancía de Starbucks. Y Stella, una hija de un divorcio que tiene que ir y venir entre hogares y familias, obviamente está pasando apuros. Así que da un paso atrás. Como padrastro, sabes que has ido demasiado lejos (y has hecho un trabajo que no te corresponde) cuando te encuentras tratando de corregir los defectos de un niño y haciéndolo sufrir cuando eso no tiene éxito.

No me malinterpretes, no hay nada de malo en negarse a comprar un sinfín de tazas caras e innecesarias. Nada en absoluto. Sería razonable decidir, por ejemplo, que le compras un vaso a una chica cada día festivo, o cada mes, o cinco veces al año, o lo que sea. Pero “los compro sin cesar hasta que pierdo la paciencia y nunca más” no es una política clara ni justa. Al frustrarte tanto por lo “ridícula” que es Stella y actuar como si nunca mereciera otra voltereta en su vida, estás haciendo que esta situación sea más emocional y punitiva de lo que tiene que ser. Tu respuesta fácilmente podría haber sido “Oh, no, ¿no encuentras el tuyo? Bueno, les regalaré a todos uno nuevo para Navidad. Recuérdame qué color te gusta y tomaré nota”. Trata a las tres chicas por igual. Decide cuáles son tus límites. Apégate a ellos con amabilidad y delicadeza. Deje que los verdaderos padres de Stella decidan cómo proceder. Quizás el plan incluya una exploración de lo que hay detrás de su distracción y si podría necesitar más apoyo para administrar sus pertenencias y (probablemente lo más importante) su lugar en la familia.

Soy un graduado universitario de 23 años y espero con ansias realizar un posgrado este otoño. Le escribo porque me desconcierta el comportamiento de mi madre y me preocupa no ser caritativa. Siempre he tenido dientes torcidos y mi mamá me llevó a visitar a un nuevo dentista, cita en la que ella estuvo presente. Las cosas iban muy bien hasta que el dentista me besó, a través de su mascarilla, en la frente a mitad del examen. Esto se hizo de manera abierta y obvia, y yo estaba demasiado sorprendida (y silenciada por la mano en la boca) para decir algo. Mi mamá fue testigo de esto y no dijo nada. Estuve dispuesto a considerarlo un desliz inconsciente cuando, cerca del final de la visita, volvió a besar mi frente, esta vez sin máscara.